水性涂料對基材潤濕性的好壞是決定涂料品質的一個重要因素。怎樣能提高水性涂料應用時的潤濕性呢?選擇哪種潤濕助劑最合適?作用機理又是什么?我們經常被問這些問題,它們反應出了涂料生產商認為潤濕劑在涂料配方中非常重要。
液體在空氣界面上的張力被稱為表面張力,這是把一個基本粒子從液體內部帶到空氣界面所需要的能量。液體的模型采用了理想的球形,因為對于特定的體積這種模型是最低的表面或者界面面積。一般而言,這個在表面起作用的界面張力會使液體試圖達到一個最小的表面積。
因為液相可以變形,所以它們的表面張力可以直接測定,當純水的張力表現為73 mN/m時,高揮發性的低脂肪族的溶劑就顯示出了最低的值。水性涂料的表面張力不僅與所用的溶劑有關,還與配方中的其他成分有關系,總之表面張力是涂料的一個重要指標。
如圖3所示:在液/氣或液/氣/表面活性劑界面上的相互作用力
(A)在液體內部,分子間的作用力相互抵消;
(B)在界面上,表面張力指向液體內部;(C)表面活性劑降低了表面張力。