近年來,隨著“綠色輪胎”的出現和推廣,白炭黑在輪胎中的應用大幅度增加。通常為了兼得抗濕滑性和低滾動阻力,在輪胎胎面膠配方中比較多地采用炭黑/白炭黑并用( 附帶添加一定數量的偶聯劑Si69) 的措施。
但是與常用炭黑相比,白炭黑因為粒徑更小,自聚、結團傾向有過之而無不及,因此,白炭黑分散不佳的問題在這一應用領域十分突出。而白炭黑分散劑正是解決上述問題、滿足這方面需要的專用炭黑分散劑。
白炭黑分散劑的使用效果可以大致歸納為以下幾方面。
1. 混煉加工綜合了三項優勢:首先混煉的能耗比空白對比膠料( 即不使用分散劑,但其他條件完全相同) 低20% 以上,也低于對比膠料中進口的分散劑;第二,擠出速度比空白對比膠料快50%;第三,門尼黏度比空白對比膠料低8 個門尼單位,其總的表現為低能耗、效率高。
2. 硫化
焦燒時間與空白對比膠料基本相等,而硫化速度則有所提高。
3. 提高白炭黑分散度
可明顯減輕白炭黑在膠料中的分散難度。具體表現為結團點大幅度減少,凝膠現象也明顯降低。白炭黑與橡膠的接觸面積增加,補強效果得到顯著改善。
4. 物理性能
與空白對比膠料相比,以丁苯橡膠作為對比試驗的主體材料,結果基本相當。
5. 動態力學性能在丁苯橡膠中加入分散劑HT,分別與添加進口白炭黑分散劑的膠料及空白對比膠料比較,結果如表2 所示。
由此可見,白炭黑分散劑添加到胎面膠中后,完全符合綠色輪胎的兩項主要性能( 高抗滑、低滾動阻力)要求。
白炭黑是白色粉末狀X-射線無定形硅酸和硅酸鹽產品的總稱,主要是指沉淀二氧化硅、氣相二氧化硅和超細二氧化硅凝膠,也包括粉末狀合成硅酸鋁和硅酸鈣等。白炭黑是多孔性物質,其組成可用SiO2·nH2O表示,其中nH2O是以表面羥基的形式存在。能溶于苛性堿和氫氟酸,不溶于水、溶劑和酸(氫氟酸除外)。耐高溫、不燃、無味、無嗅、具有很好的電絕緣性。
橡膠補強劑由于顆粒細、表面活性大,在煉膠過程中容易產生不同程度的自聚結團傾向。炭黑如此,白炭黑也不例外。粒子顆粒愈細、補強效果越好的品種,往往其結團傾向也愈加嚴重,分散效果也愈差,這幾乎已經成為帶有規律性的現象。
究其原因,不僅僅是因為粒子細,表面能大,容易產生自聚;高補強性還來源于大量存在于表面的活性基團( 羥基),這些基團的表面活性大,傾向于彼此集聚,導致難以分散。這種現象的存在,不僅加大了煉膠作業的難度,而且白炭黑中的某些活性基團往往還會減弱膠料中偶聯劑的作用,從而影響所得膠料的性能,而克服此類問題的最佳對策是配合特定的專用白炭黑分散劑。